Argentina necesitó de la magia de Lionel Messi para vencer a Ecuador y empezar ganando en las Eliminatorias

Tenía que aparecer él para que la Selección arranque ganando su camino al Mundial de 2026. Se habla de Lionel Messi, el que nunca defrauda. No podía la Scaloneta contra el duro Ecuador hasta que a Lautaro Martínez le cometieron una infracción cerca del área y la Pulga agarró la pelota con ambas manos como ya saboreando algo. Todos los celulares se pusieron en modo video. Y el capitán no falló: con su zurda dibujó un golazo para el 1-0 definitivo.Foto: Juano Tesone – CLARIN

Lo había avisado Lionel Scaloni en la previa: no sería sencillo el debut contra Ecuador, que empezaba con -3 en la tabla de posiciones por una sanción de Conmebol. Las Eliminatorias Sudamericanas suelen ser complicadas, con equipos competitivos que tienen futbolistas en niveles muy altos. Por eso el entrenador nacido en Pujato les pidió a sus dirigidos una y otra vez que no se relajen, que lo pasado fue lindo, pero que quedó atrás. Y mandó un mensaje con hechos el técnico campeón del mundo porque muchos sostienen que la mejor manera de decir es hacer: sacó a Ángel Di María, en el podio de los más aplaudidos junto a Messi y Dibu, y puso al polifuncional Nicolás González.

Pero a Argentina le costó sortear el muro defensivo que propuso el español Félix Sánchez Bas. Conviene no confundir: Ecuador se defendió, aunque no se metió atrás. Saltó a la cancha con un 5-3-2 alto, que presionó la primera salida de la defensa local y recién luego se replegó cerca de Hernán Galíndez, el argentino nacionalizado ecuatoriano. Y a la Scaloneta le costó sacar la pelota limpia y también encontrar espacios en los metros finales, muy a pesar de las buenas descargas de Lautaro Martínez, que jugó bien metido entre los centrales. Manejó mucho la pelota la Selección cerca del área rival y falló el pase final. Tal vez debió probar más desde media distancia.https://www.youtube.com/embed/bnV2k1UnlOg?si=56We1fPFDpWtwvhd

Scaloni colocó a Enzo Fernández como eje del 4-3-3. No estuvo fino el ex volante de River y demoró algunos pases. A los 35 minutos de la primera parte, el DT enrocó su posición con la de Alexis Mac Allister en el centro y se sucedieron los mejores instantes del equipo. De una recuperación alta del hijo del Colorado llegó el centro de De Paul y la definición al palo de Martínez, al cabo, la jugada más peligrosa. Después, tuvo mucha tenencia (70 por ciento) y solo un par de acciones de peligro, como un disparo lejano de Messi que se fue cerca del palo izquierdo, también con el pampeano como asistidor.https://6faed845539ab6ec206281d749b1556a.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-40/html/container.html

No funcionó la movida de Nicolás González como extremo por izquierda: no pesó ni participó demasiado en la construcción del juego. Tampoco el lateral de su sector, José Hurtado, se proyectó como sí lo hizo Estupiñán. Así quedó descolgado el futbolista de Fiorentina, desconectado y sin espacios para sus corridas.

Ecuador, por su parte, buscó estar bien parada y defender lo más lejos posible de Galíndez. Pobló la banda izquierda para que Messi tuviese entre 3 y 4 marcadores y al rosarino le costó arrancar con sus gambetas. Estupiñán, Moisés Caicedo (el compañero de Enzo Fernández por el que Chelsea pagó 130 millones de dólares), William Tenorio y Carlos Gruezo fueron los que vigilaron a Leo.

En el complemento, Alexis siguió de 5 y Di María se metió a los 15 minutos por González. Argentina se abrió y permitió un par de contras del rival, pero Cuti Romero estuvo en modo fiera. Tagliafico y Enzo casi festejan con remates desde afuera. Galíndez le atajó una difícil a Messi. Parecía empate sin goles para el debut. Hasta que los celulares filmaron y Leo no defraudó.

Fuente: Clarín.com