Doce países del Pacífico acuerdan el tratado comercial más ambicioso de la historia

Los gobiernos de 12 países del área transpacífica, incluidos Estados Unidos y Japón, anunciaron hoy el acuerdo de comercio e inversiones más abarcativo y ambicioso alcanzado hasta el momento, que representará el 40% de la economía mundial e incluirá desde la desgravación del intercambio de bienes y servicios, hasta cuestiones relacionadas con Internet y economía digital para integrar economías de gran diversidad.

El acuerdo para conformar la Asociación Transpacífica (TTP, por sus siglas en inglés) fue anunciado hoy por los ministros de Comercio de Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Estados Unidos, y Vietnam, al concluir cinco días de reuniones en Atlanta, que permitieron limar las últimas diferencias de las negociaciones que se iniciaron en 2008.

“Tras más de cinco años de intensas negociaciones, llegamos a un acuerdo que sostendrá el empleo, conducirá al crecimiento, fomentará el desarrollo inclusivo y promoverá la innovación en la región del Asia-Pacífico”, pero “lo mas importante es que el acuerdo alcanza la meta que propusimos de un tratado ambicioso, abarcativo, balanceado y de altos estándar que beneficiará a los ciudadanos de nuestras naciones”, anunciaron hoy los ministros en una declaración conjunta, difundida en el sitio web de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR).

El acuerdo incluye 30 capítulos sobre comercio de bienes, facilitación de comercio y asuntos aduaneros, medidas sanitarias y fitosanitarias, barreras técnicas al comercio, inversiones, servicios, comercio electrónico, compras gubernamentales, propiedad intelectual, cuestiones laborales, medioambiente, competitividad, solución de diferencias, reglas de origen y disposiciones institucionales, entre los principales.

Además, actualiza el abordaje tradicional cubierto por acuerdos de comercio previos, al incorporar nuevos temas relacionados con Internet y economía digital, la participación de empresas estatales en el comercio y las inversiones internacionales, y la capacidad de pequeños negocios para aprovechar los acuerdos de comercio y otros tópicos.

“El TPP une un grupo diverso de países, tanto en geografía, idioma, historia, tamaño y niveles de desarrollo, por lo que todos reconocen que la diversidad es una ventaja única pero que también requiere estrecha cooperación, capacidad constructiva para los menos desarrollados y, en algunos casos, períodos y mecanismos especiales de transición”, explicó el USTR.

En cuanto al acceso a mercado de bienes, las partes acordaron la eliminación y reducción de aranceles y barreras no arancelarias sobre productos industriales. La mayoría de las tarifas sobre bienes industriales se desmantelarán de inmediato una vez puesto en vigencia el acuerdo, aunque algunas posiciones arancelarias serán liberalizadas en plazos más amplios.

También convinieron la eliminación o reducción de los aranceles sobre bienes agrícolas y la promoción de reformas de ciertas políticas, como el desmantelamiento de los subsidios a las exportaciones.

Al respecto, los gobiernos de los doce países se comprometieron a trabajar de manera conjunta en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para desarrollar disciplinas sobre exportaciones de empresas estatales, créditos a las exportaciones, para limitar los plazos a las restricciones para la exportación de alimentos y a proveer mayor seguridad alimentaria en la región, así como a incrementar la transparencia y la cooperación en las actividades relacionadas con la biotecnología agrícola.

Los negociadores habían retrasado el anuncio conocido hoy por diferencias sobre acceso a mercado de productos lácteos y sobre nueva generación de biomedicina, según reportó hoy la agencia de noticias EFE.

Durante los cinco años de negociaciones, las diferencias más fuertes se presentaron en los sectores agrícolas, automotor, propiedad intelectual y productos farmacéuticos, entre otros.

El presidente estadounidense, Barack Obama, que presionó para que avance este tratado y otro aún no concluido con la Unión Europea, conocido como el Acuerdo Transatlántico, alcanzó una importante victoria, ya que el TPP será tratado en el Congreso, por la vía rápida o fast track, que implica la aprobación o rechazo del texto sin posibilidad de modificaciones, lo que se espera ocurra el próximo año.

El acuerdo anunciado hoy tuvo la primer repercusión desde Ginebra, sede de la OMC, cuyo director general, Roberto Azevedo, felicitó a los negociadores de los 12 países por haber concluido en un acuerdo de amplio alcance.

“El éxito de las negociaciones del TPP es la prueba de que un diverso grupo de países puede cerrar un trato sobre un amplio y complejo acuerdo de comercio si la voluntad y la determinación política están allí”, expresó Azevedo, quien confió en que el resultado en Atlanta “sirva como inspiración a los miembros de la OMC para producir resultados sustanciales en Nairobi”, dijo en referencia a la Décima Conferencia Ministerial de la entidad que se desarrollará en diciembre en la capital de Kenia, donde se esperan coincidencias que permitan acelerar la demorada Ronda de Doha.