Los Pumas, con un impulso imprescindible para el futuro

TOKIO, Japón.- Lo que se presumía una escala incómoda puede convertirse, si se sabe capitalizar, en una importante plataforma de despegue. La parada en Tokio resultó positiva en el rendimiento y el resultado y les permitió a los Pumas sumar confianza de cara a la parte más exigente de la ventana internacional: la gira de tres partidos por el Reino Unido, que determinará qué posición ocuparán en el sorteo del Mundial de Japón 2019, por realizarse en mayo, en función del ranking de fin de año.

El triunfo por 54-20 en la madrugada de ayer ante Japón, sumado a la derrota horas más tarde de Gales ante Australia por más de 15 puntos (32-8) en el Millennium Stadium, catapultaron a los Pumas del noveno al sexto lugar del escalafón de World Rugby, un envión vital aunque no decisivo, cuando lo más exigente está por venir.

Los test-matches ante los seleccionados europeos, en definitiva, servirán para medir cuál es el verdadero nivel que ha alcanzado este seleccionado argentino luego de su primera experiencia en el Super Rugby. Gales será el próximo rival de los Pumas, el sábado, en Cardiff.

Tan importante como el triunfo conseguido y los puntos sumados en el ranking es la mejoría que mostraron los Pumas en varios aspectos del juego. Siempre considerando que Japón es un rival mucho más débil que los que enfrentó en el Rugby Championship, el equipo argentino hizo valer la diferencia de jerarquía a partir de su dinámica ofensiva. «Somos conscientes de que tenemos que mejorar en la definición de la jugada», aceptó el capitán Agustín Creevy.

Nicolás Sánchez se lució con 29 puntos (dos tries, cinco goles y tres penales), el máximo para su carrera como puma, aunque la figura fue el centro Matías Orlando, quien quebró varias veces la línea de ventaja, gestó un par de tries y estuvo muy sólido en defensa.

La derrota galesa también puede servir como parámetro para el partido del sábado. Los Pumas se enfrentaron dos veces a los Wallabies este año y en segmentos considerables de ambos partidos fueron superiores, pese a caer por 16 y 12 puntos. Ayer, en cambio, Gales fue superado ampliamente durante todo el partido. Para peor, sufrió las bajas de su medio-scrum, Rhys Webb, y del centro, Jonathan Davies; Sam Warburton y Toby Faletau continúan recuperándose de lesiones y están en duda. Igualmente se trata de un oponente de primer nivel al que es muy difícil doblegar en su estadio.

«Gales va ser otra cosa, pero queremos seguir creciendo y mejorando. Tenemos mucho para trabajar esta semana, ya que nos espera un partido muy difícil en Cardiff», advirtió Creevy.

Los primeros objetivos se lograron: se ganó, se mejoró y se escaló en el ranking. Para que la escala en Tokio sea del todo positiva, habrá que capitalizar el impulso en la gira por el Reino Unido. Parte de la suerte que corran en el Mundial de Japón 2019 puede jugarse allí.

Fuente: La Nación