La cuenta regresiva terminó. Tras poco más de once horas de viaje, la Selección Argentina aterrizó este domingo en Kansas City, la ciudad estadounidense que funcionará como base durante el Mundial 2026. Así, con Lionel Scaloni al frente y gran parte del plantel, el campeón del mundo puso en marcha oficialmente el sueño de retener la corona obtenida en Qatar 2022 y conquistar su cuarta estrella.
El periplo había comenzado en las primeras horas del domingo cuando la delegación partió desde el predio Lionel Andrés Messi, en Ezeiza, donde el cuerpo técnico y los futbolistas convocados habían comenzado a reunirse en los últimos días. Desde allí, un micro identificado con imágenes del seleccionado trasladó al grupo hacia el aeropuerto internacional de Ezeiza para abordar el vuelo chárter con destino a Estados Unidos.
Tras completar los controles migratorios y la carga del equipaje, la comitiva emprendió viaje en un vuelo especial de Aerolíneas Argentinas, el AR1978 -¿un guiño a la primera estrella?- que despegó a las 2.16 de la madrugada y aterrizó apenas pasado el mediodía en la ciudad del estado de Missouri.
Entre los 18 futbolistas que viajaron desde Buenos Aires se encuentran Gerónimo Rulli, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Enzo Fernández, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Nicolás Paz, Julián Alvarez, Thiago Almada, Nicolás González, Giuliano Simeone y José Manuel López.
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También integran la delegación los juveniles Tomás Aranda, Santiago Beltrán, Joaquín Freitas, Simón Escobar e Ignacio Ovando, además de Agustín Giay y Nicolás Capaldo, quienes trabajarán junto al plantel mientras el cuerpo técnico sigue de cerca la evolución física de algunos convocados.
Ojo, la delegación no llegó completa. Con el correr del día fueron llegando el resto de las figuras a los Estados Unidos. Desde las 18 de la Argentina, continuaron arribando varias de las principales figuras del equipo. Primero, Nahuel Molina y Lautaro Martínez. Unas horas después, llegaron Emiliano «Dibu» Martínez, con un vendaje que inmovilizaba su dedo lesionado, y Lisandro Martínez desde Inglaterra. Y sobre el final de la jornada, en un vuelo privado que partió desde Miami, se sumaron Lionel Messi con Rodrigo De Paul. También se incorporarán Alexis Mac Allister, Juan Musso y Facundo Medina para completar el grupo que afrontará la defensa del título mundial.
Lisandro y Emiliano Martínez, rumbo a Kansas.
Junto a Scaloni viajaron además sus principales colaboradores: Pablo Aimar, Roberto Ayala, Walter Samuel, Luis Martín y Matías Manna, además de todo el personal médico, administrativo, de seguridad, utilería y prensa que acompañará a la Selección durante la competencia. La ausencia más destacada en la partida fue la de Claudio Tapia. El presidente de la AFA había viajado a Budapest, Hungría, para asistir a la final de la Champions League y se incorporará posteriormente a la concentración.
El seleccionado argentino se alojó un rato después en el Origin Hotel, en las afueras de la ciudad, donde varias decenas de fanáticos se congregaron para darle la bienvenida. El lugar de entrenamiento, en tanto, será el Compass Minerals National Performance Center, que pertenece al Sporting Kansas City de la MLS. Allí desarrollará los primeras tareas de acondicionamiento antes de iniciar la gira de amistosos prevista por el cuerpo técnico.
La agenda de la Scaloneta ya está definida. El lunes tendrá lugar la primera práctica formal en suelo estadounidense. Luego, el equipo viajará a Texas para enfrentar a Honduras el 6 de junio. Dos días más tarde se trasladará a Alabama, donde disputará un segundo amistoso frente a Islandia el 9 de junio.
Esos encuentros servirán para que Scaloni termine de ajustar detalles antes del estreno en el Mundial, previsto para el 16 de junio frente a Argelia, que este domingo confirmó la lista de 26+1 jugadores con la inclusión del arquero Luca Zidane.
Los 26 elegidos por Scaloni para jugar el Mundial 2026 con la Selección Argentina
Fuente: Clarín.com
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