Los ciudadanos de Cataluña están respondiendo hoy con una participación histórica al llamado de las urnas para elegir a un nuevo Parlamento regional, en unos comicios convertidos en un plebiscito sobre la secesión de España.
Dos horas antes del cierre de las urnas, la afluencia de votantes había sido ya del 63,15%, siete puntos más que en 2012, cuando fue del 56,30%, según datos oficiales de las 18 hora local (13 de Argentina).
Los primeros datos facilitados marcaban una tendencia ascendente, lo que pone de manifiesto que los catalanes perciben que están ante unas elecciones cuanto menos excepcionales.
La jornada que está transcurriendo con normalidad, salvo por un incidente del que fue protagonista el propio presidente catalán, Artur Mas, quien votó con dos banderas españolas de fondo y entre gritos de «independencia».
Más de 5,5 millones de catalanes podrán votar para decidir la conformación de un nuevo Parlamento y gobierno regional, en unos comicios que se perciben como las más decisivas de los últimos tiempos para el futuro de Cataluña y sus aspiraciones de independencia y que se celebrará a sólo tres meses de las elecciones generales de España.
«La democracia ya ha ganado, no solo en Cataluña, en España, en Europa y en el mundo», manifestó el presidente catalán, Artur Mas, tras ejercer su derecho al sufragio en un colegio del centro de Barcelona rodeado de simpatizantes que gritaban a favor de la independencia.
«Nos ha costado mucho llegar hasta este punto, poner las urnas. A pesar de la gran movilización a favor del derecho a decidir tuvimos que superar muchos obstáculos por parte del Estado y concretamente el gobierno español, pero las urnas están ahí», subrayó quien ha sido el principal promotor de estas elecciones para llevar a Cataluña a la secesión.
«Habrá un plebiscito políticamente hablando sobre el futuro de Cataluña y espero, deseo y confío en que la jornada transcurra con tranquilidad y alta participación», dijo Mas.
El presidente catalán insistió hoy en que «si el voto del sí gana, la actitud de las instituciones catalanas será la de sentarse a dialogar con el gobierno español y la Comisión Europea».
Mientras Mas votaba tuvo lugar un incidente por la presencia en el colegio electoral de dos simpatizantes del partido de ultraderecha Vox -que no compite en los comicios y es muy minoritario-, y que desplegaron dos banderas españolas, que casi de inmediato fue retirada por partidarios de la secesión entre gritos de «independencia».
Hubo forcejeos y empujones, y fuera del colegio electoral se vivió cierta tensión entre los partidarios y detractores de la secesión.
«Las elecciones plebiscitarias son un fraude, porque no existen. El problema aquí es que se tiene que respetar la Constitución, eso es democracia», gritaba Javier Ortega, quien dijo ser vocero del partido Vox. Detrás de él una chica levantó una pancarta que pedía la aplicación del artículo 155 de la Constitución, que permite la suspensión de la autonomía de Cataluña.
«Soy catalana y ésta es una provocación, no quieren dejar a la gente votar con tranquilidad, solo quieren salir en la televisión», dijo a la agencia Télam Victoria Simon, una votante que estaba en la cola del colegio electoral y que se enfrentó al vocero de Vox.
«Esto es consecuencia a lo que han generado diciendo que estas son elecciones plebiscitaria, agitando el tema identitario, sacando banderas, cuando están en juego muchas otras cosas», aseguró Margarita, interventora de Catalunya si que es Pot (Cataluña si que se puede), la candidatura de izquierdas en la que está integrada Podemos.
Los principales candidatos y los dirigentes políticos han votado animando a la participación.
Albert Rivera, el líder del partido Ciudadanos, pidió un voto «masivo» y «récord» en estas elecciones que calificó como las «mas importantes» de la democracia de Cataluña.
Los colegios 2.702 colegios electorales constituidos- 8.177 mesas- abrieron a las 9 de la mañana (4 de Argentina) y cerrarán a las 20, momento al partir del cual comenzarán el recuento de los votos.
Las encuestas pronostican un triunfo de la candidatura Junts pel Si (Juntos por el Sí), que agrupa a soberanistas de distinto signo político y a representantes de movimientos sociales, y que fue impulsada por el actual presidente catalán, Artur Mas, con la intención de obtener respaldo para avanzar hacia la secesión.
El grado de apoyo al independentismo es lo que determinará la fuerza que tendrán los impulsores del proceso de secesión para avanzar hacia la creación de un Estado catalán o, al menos, forzar un diálogo con el gobierno español en busca del referéndum legal que hasta ahora ha sido imposible.
Si bien los sondeos apunta a la victoria de los soberanistas, la candidatura de unidad necesitaría del apoyo de las CUP, una fuerza independentista anticapitalista para conseguir una mayoría absoluta de escaños. Además, los partidarios de la secesión podrían no superar el 50% de los votos.
El presidente catalán convocó a elecciones de forma anticipada como respuesta a la negativa del presidente del gobierno español, Mariano Rajoy, a celebrar una consulta vinculante sobre la independencia.
De vencer, Mas formará un gobierno de concertación para comenzar a desplegar una hoja de ruta para en el plazo de 18 meses declarar la independencia de Cataluña. Rajoy asegura que cualquier paso hacia la secesión es ilegal e ilegítimo y que no lo permitirá.
Los partidos mayoritarios españoles advirtieron a los catalanes acerca de que la independencia los llevaría a perder la nacionalidad española y a abandonar la Unión Europea y la ONU, entre otras instituciones multilaterales.