El gobernante Partido Colorado sufrió un revés en las elecciones municipales celebradas ayer en Paraguay al perder la alcaldía de Asunción, un bastión que gobernaba desde 2001 y que se une a su derrota en la mayoría de municipios del departamento Central, el de mayor cifra de votantes. A las elecciones, que transcurrieron sin incidentes y con altas temperaturas, estaban convocados unos 4 millones de votantes para elegir a los intendentes y concejales de 250 municipios, en 107 de los cuales perdió el oficialismo a nivel nacional.
El punto de mira de los comicios estaba en la gobernación del municipio de Asunción, donde el periodista Mario Ferreiro se impuso sobre Arnaldo Samaniego, quien pretendía repetir en el cargo y había sido personalmente apoyado por el presidente Horacio Cartes, muy implicado en toda la campaña. Ferreiro, quien obtuvo 51% de los votos (114.332) frente a 40,56% (90.942) de Samaniego, llega a la alcaldía asunceña al frente de Juntos Podemos, una coalición de 14 partidos que se forjó con el apoyo del Partido Febrerista y el Partido Liberal, la principal formación opositora paraguaya. «Ayúdenme a cambiar Asunción», dijo Ferreiro, de 56 años, en una rueda de prensa en el Hotel Guaraní, en el centro de la capital, en la que prometió transparencia en su gestión y su dedicación a los barrios más pobres de la capital. «El pueblo va acompañar al mejor gobierno de la historia de Asunción que comienza en diciembre. Paraguay nos necesita a todos y a todas. Sé que este pueblo es noble», añadió.
La victoria de Ferreiro fue pronto reconocida por Samaniego y por Cartes, quien habló telefónicamente con el nuevo intendente y le ofreció su ayuda.
Aparte de Asunción, los colorados perdieron un importante caudal político en el departamento Central, que comprende, además de la capital, muchas de las ciudades enclavadas en el cinturón metropolitano, denominado Gran Asunción. En ese departamento, donde estaban habilitados un millón de votantes, el Partido Liberal se hizo con 13 intendencias, frente a las 6 del Partido Colorado. Según los primeros análisis, esos resultados colorados reflejaron un voto de castigo hacía algunos de sus candidatos envueltos o imputados en casos de presunta corrupción.
Sin embargo, los colorados consiguieron mantener el gobierno en Ciudad del Este, la segunda urbe del país y vital por su flujo comercial en la denominada «triple frontera», compartida por Brasil, Paraguay y Argentina.
Allí la ganadora de la jornada fue Sandra McLeod, quien consiguió la reelección con una ventaja de unos 10.000 votos sobre su rival del Partido Liberal. Con ese triunfo McLeod se confirma como una de las figuras de peso del Partido Colorado.
En la ciudad de Encarnación, capital turística de Paraguay, el recuento se prorrogó debido al empate técnico entre el alcalde colorado, Joel Maidana, quien logró el 45,43 % de los votos, y la alianza opositora Alianza Encarnación al Frente, que se hizo con el 45,28 %. Las elecciones municipales no beneficiaron al Frente Guasú, la concertación de grupos de izquierda que encabeza a nivel nacional el senador Fernando Lugo, que en 2012 fue destituido de la presidencia del país tras un controvertido juicio parlamentario.